HelpX à Pemberton, WA.

Avant toute chose, je vous souhaite un Joyeux Noël à toutes et à tous !!!

Après un mois en Australie, le moment est venu, une fois de plus, de vous relater mes dernières semaines au pays d'Oz. Je vous avais laissé alors que j'étais revenu d'un trip sur la côte ouest qui m'en avait mis plein les yeux! Après ce trip, j'étais de retour à case départ, Perth, où il me fallait décider de ce que je voulais faire. Allais-je continuer en mode road trip? Tenter de travailler à Perth? Prendre l'Indian Pacific train pour Adélaide? C'est ça qui est finalement excitant en voyageant comme ça, c'est ce choix qu'on a en permanence quant à la prochaine étape.

Coucher de soleil sur une plage de Perth.

Les buildings de Perth, vue que j'avais tous les jours pendant une semaine, j'y ai pris goût.

J'ai finalement décidé de passer une semaine à Perth, le temps d'un peu organiser la suite de mon voyage et le temps de souffler un petit peu. Cette semaine à Perth ne fut pas des plus agitées, j'ai rempli mes dernières obligations administratives, ai récupéré mes cartes de banque, mon tax file number,... Pour le reste, je me suis beaucoup baladé dans la ville, ai lu quelques bouquins (mon sac s'alourdit!) et ai profité de la tranquillité de ma nouvelle auberge qui était vraiment super! On se serait cru dans un B&B, la salle commune avait des canapés capitonnés, une grande table où tout le monde mangeait, une petite terrasse intérieure,... Auberge très sympa donc mais la vie en ville coûte cher, très cher, pas question d'y rester plus d'une semaine sans avoir de boulot.

Coucher de soleil sur Pemberton, WA.

L'idée pendant ce voyage étant de goûter un peu à tout, j'ai décidé de faire de l'helpX, de l'helpexchange pour être complet. Le principe est simple, on s'inscrit sur un site (, on paye) et on a accès à une liste de gens qui cherchent de l’aide pour accomplir certaines tâches chez eux. L’idée est de travailler la matinée pour les gens chez qui l’on est (environ 4-5 heures de travail) et, en échange, on reçoit le gîte et le couvert. Ca permet de ne plus gaspiller trop d’argent et d’avoir du temps libre chaque après-midi, on est donc plus libres qu’en travaillant et la vie coûte moins cher qu’en « zonant » simplement. On trouve tous types d’annonces sur ce site, d’un couple qui a une ferme et qui vous loge dans un pavillon en vous fournissant chaque jour un peu de nourriture (en vous offrant donc pas mal d’autonomie) à la famille qui vous accueille dans leur maison en vous invitant à partager chaque repas avec eux,…

Karri forest.

J’ai finalement opté pour la maison de Kevin et Bianca, située non loin de la ville (que dis-je, la mégapole !) de Pemberton, à environ 330km au sud de Perth. Je suis chez eux depuis le 11 décembre et y resterai sans doute jusqu’au Nouvel An. Leur accueil fut excellent, ils sont tous les deux professeurs à l’école du village et ils ont un fils – adorable – Jasper. Kevin est prof de musique et sait jouer à peu près tous les instruments, il adore partager sa passion et les trois « helpers » et moi-même avons commencé à jouer de divers instruments. J’ai personnellement opté pour le ukulélé et je pense avoir trouvé mon instrument de prédilection ! Seulement 4 cordes, un manche plus étroit que la guitare et des accords assez simples ! Le rendu est plutôt bon et nous nous retrouvons souvent autour du feu, le soir, à jouer divers instruments ; Kevin à la flute ou au ukulélé, Yohann (helper français de son état) à la guitare (qu’il gère comme il faut !) et moi au ukulélé. Bianca quant à elle est prof d’art pour l’instant mais a également été prof d’anglais par le passé. Elle adore le monde du cirque et le Japon pour y avoir passé un an durant sa jeunesse. Leur maison est d’ailleurs pensée autour de ces deux thèmes puisque les portes sont des panneaux coulissant version japonaise et qu’un trapèze pend au milieu du salon (oui oui).

Kevin et Bianca, nos hôtes!

Jasper!

Ukulele powaaa!

Ma su-per-be caravane, au milieu du "circle of trees", endroit où l'on se pose de temps en temps le soir...

Pemberton est situé dans le South West et les paysages sont bien différents de ce que j’ai pu voir lors de mon trip sur la côte ouest. C’est beaucoup plus vert, il y a d’immenses forêts de Karri (eucalyptus), d’exploitations forestières, beaucoup de fermes en tous genres (avocats, pommes, oranges, citrons,…). Le temps y est plus doux et mouillé également, lors de ma première semaine ici, nous avions régulièrement des averses le matin pour nous rafraichir durant notre dur labeur, bien agréable ma foi ! Le sud-ouest est réputé pour ses plages de surf (Margaret River sera sans doute l’une de mes prochaines destinations) et pour ses vignobles qui jalonnent la région. On trouve également beaucoup de rivières, de lacs, de collines, c’est fort différent de la côte ouest, vraiment ! Les forêts d’eucalyptus sont très impressionnantes, tant ces arbres sont hauts, ils grandissent en hauteur pendant les premières années de leur vie et, une fois leur taille atteinte, ils « grossissent » et gagnent en diamètre. Ils mesurent en moyenne 60 mètres de hauteur, peuvent atteindre 14 mètres de diamètre et vivre jusqu’à 400 ans ! J’ai eu l’occasion d’en escalader un et c’est assez impressionnant lorsqu’on se trouve à 75 mètres du sol (bicentennial tree), surtout en sachant que pour monter, il y a seulement des échelons enfoncés à même le tronc !

Le Bicentennial Tree (75m) vu du dessous.

La vue en haut du Bicentennial Tree, arbre qui servait autrefois à la prévention des "bushfires", une personne se tenait en haut et sonnait l'alerte en cas de fumée.

Photo de la vu que l'on a en escaladant l'arbre (environ à 60m sur la photo).

Nous sommes pour l’instant quatre helpers à aider cette famille, tous francophones ! Yohann et Camille sont là depuis une semaine et Daisy est arrivée quelques jours avant moi, ils sont tous très sympas, souriants, ouverts,… Je dors dans une caravane située non loin de la maison mais nous partageons tous les repas tous ensemble, avec Kevin, Bianca et Jasper. C’est ce que je cherchais finalement, trouver une famille pour laquelle je pourrais un peu travailler mais une famille qui veuille m’accueillir dans leur famille pour quelques temps et ne me voient pas QUE comme deux mains supplémentaires pour s’occuper du jardin. Je suis extrêmement bien tombé ici, comme Kevin le dit souvent, c’est un échange, ils nous apprennent énormément de choses sur la vie australienne, leurs us et coutumes, la manière de s’occuper d’un jardin, le travail du bois, la musique, l’anglais,… et en échange, on leur apporte notre sueur pendant quelques heures et notre culture de manière générale.

Kevin qui apprend le maniement du bois à Daisy.

Santa et Camille, de Brest.

Daisy, notre Bordelaise!

Yohann et ma personne.

Kevin et Bianca ont un mode de vie assez particulier, ils essaient tant que faire se peut de se débrouiller avec ce que la nature leur apporte. Idéalement – et d’ici quelques années d’après Kevin – ils planteraient pas mal d’arbres fruitiers et de légumes afin de pouvoir être autonomes de ce point de vue-là. Ils ont quelques panneaux solaires qui leur procurent de l’énergie toute la journée (un générateur est nécessaire pour utiliser le mixer J ), leur eau potable est de l’eau de pluie récoltée durant l’hiver, leur eau courante provient directement d’un étang au fond de leur « jardin », leurs toilettes sont des toilettes sèches,… Un mode de vie très en phase avec la nature. Ils ont un potager assez fourni qui nous permet de manger régulièrement des épinards, du mais, des concombres,… et leurs quelques arbres fruitiers leur fournissent plus qu’assez de fruits pour pouvoir tenir toute l’année en confitures ! Ils ont planté une centaine de chênes il y a quatre ans et espèrent avoir des truffes d’ici 3-4 ans et en faire commerce (ils ne sont pas les seuls à avoir eu l’idée, le prix de la truffe a été divisé par trois en quatre ans en Australie !).

Les pois !

La masion vu par l'arrière.

Le potager.

Le travail est assez simple, on fait surtout beaucoup de jardinage avec Kevin, même si les filles aident parfois Bianca avec les tâches ménagères. On a, par exemple, passé pas mal de temps à lui confectionner un nouveau compost, à tondre ses prairies, à ratisser, à déplacer diverses choses, construire une passerelle,… On travaille de 8h à 12h30 avec un « morning tea » vers 10h.

L'intérieur de la maison.

Karri Forest.

 

Autant mes premières semaines ici et mon trip à Exmouth ont été placées sous le signe de l’émerveillement pour les yeux, autant ces deux dernières semaines ont été placées sous le signe de la rencontre. C’est plus compliqué à faire passer via le blog comme sensation (pas de photos de plages paradisiaques cette fois-ci !) mais tout aussi gai. Les rencontres furent diverses, les plus importantes étant bien entendu celle de mes hôtes ainsi que celle avec les autres helpers présents ici. Mais il y en eut d’autres, nous avons par exemple été rendre visite à un ami de Kevin, un dénommé Ian qui cultive et fait commerce des noix de macadamia. Parti pour acheter quelques kilos de noix et de bambous, nous sommes finalement restés plus de quatre heures chez lui à l’écouter parler, nous raconter mille et une histoires sur son pays et plus particulièrement le Western Australia et tous les dangers qui les guettent (exploitation minière intensive, chalutiers au large des récifs de corail,…), le tout en mangeant des framboises, des mures, des noix de macadamia (si, si), des cherimoya’s, le tout en provenance directe de son jardin. Un autre soir, nous sommes partis à un barbecue avec Kevin et Bianca et avons fait la connaissance de Eugène qui nous a raconté son histoire, comment il a quitté une situation aisée à Perth (il était pilote de l’air) pour acheter une ferme d’avocats à Pemberton et recommencer de zéro avec sa femme. Oser, c’était un peu le message qu’il voulait nous faire passer, quitter ce qui ne nous rend pas heureux et faire ce qu’on aime. Ca sonne cliché bien entendu mais j’y crois de plus en plus. Il y eut bien d’autres rencontres mais le but n’est pas de toutes vous les relater, simplement vous dire que ces dernières semaines furent placées sous ce signe des rencontres.

Jasper qui fait le clown près du sapin.

Soirée autour du feu.

Le programme pour maintenant est encore un peu flou. Je suis déjà là depuis un mois et je me rends compte que je n’ai encore rien vu – pour ainsi dire – de l’Australie. L’idée serait donc de rester plus longtemps ici, pour me permettre de faire le tour du pays sans devoir me presser outre mesure, ça me permettrait de faire de l’helpx dans une ferme de crocodiles dans le Queensland ou encore une ferme perlière à Broome. Les premiers renseignements ont été pris, je gagnerais environ 300€ en déplaçant mon vol retour de quelques mois (environ octobre)… Mmmmh décision à prendre bientôt afin de pouvoir organiser la suite de mon voyage (le programme ne sera pas le même si je pars dans 5 ou 10 mois).

Bigbrook Ban, lac d'eau douce dans lequel on va nager environ tous les deux jours.

Je vous tiendrai au jus d’ici quelques jours mais je pense qu’on se dirige vers ce cas de figure, le prolongement du séjour au pays d’Oz ! :) 

Kangourou!

Prochaines nouvelles d’ici…quelques temps ! Si je décide de travailler pendant un mois, ce sera sans doute dans un mois, si je décide de voyager, ce sera sans doute plus tôt,… Time will tell !

Bianca qui fait du "poï" (bolas).

L’information inutile du jour ? Le Western Australia est, comme je vous l’avais déjà expliqué, la partie gauche de l’Australie (sur environ un tiers de la largeur). Ajoutons quelques chiffres à ce fait : dans cet état, on trouve la bagatelle de 12.000 km de côte (contre les 66 km de côte que compte la Belgique pour vous donner une idée), un désert de 2.700 km de long (la plaine de Nullarbor), un point culminant à 90 mètres de hauteur, une randonnée de 1000 km,... Le Western Australia est l’Etat de la démesure, le train le plus long du monde circule ici avec pas moins de 648 wagons (c’est un train de marchandises comme vous vous en doutez). 

Canard sur Bigbrook Ban.

Au cas où des amateurs d'oiseaux me liraient...

Cicada en pleine métamorphose devant ma caravane.

P.S. : ma carte de GSM belge a rendu l'âme...

Perth and road trip to Exmouth.

Après plus de dix jours en Australie, le temps me semble venu de relater quelque peu mes premiers jours.

Le départ avait lieu de Paris, un 21 novembre tout ce qu'il y a de plus banal. Le voyage s'est très bien passé, une petite vingtaine d'heures d'avion (quasiment) non-stop. La seule escale eut lieu à Singapour mais vu le timing serré (moins d'une heure entre l'atterrissage et le décollage), je n'ai pas eu beaucoup le temps d'en profiter ; mon escale s'étant résumée à marcher 20 minutes jusqu'à ma porte d'embarquement et faire la file pendant 20 autres minutes pour le security check. 6 heures plus tard, j'atterrissais donc sur le sol australien - sans m'en rendre vraiment  compte pour autant. Le temps que je récupère mon sac, il était deux heures du matin heure locale (19h en Belgique) et la solution la plus simple semblait alors de dormir à l'aéroport en attendant les navettes vers la ville vers 7-8h.

C'est ainsi que, quelques heures plus tard, j'ai débarqué dans ma première auberge de jeunesse à Perth (ils appellent ça un "backpacker" ici) qui m'avait été chaudement recommandée par Floriane (merci!). Les premiers jours ne furent pas très excitants, j'étais un peu KO, tant à cause du décallage horaire (+7h) que de la chaleur qu'il faisait (environ 37° à l'ombre mon premier jour). Je me suis donc contenté de remplir les formalités nécessaires à un tel voyage : m'acheter une carte de téléphone locale (+61-467/90.49.88), ouvrir un compte en banque et faire une demande pour avoir un tax file number, le numéro magique qui permet de travailler où l'on veut sans être trop taxés. Tout s'est passé sans encombre, les Australiens sont vraiment très sympas, ils font leur possible pour que tout se passe facilement pour toi et ces démarches furent donc agréables à faire en définitive.

Perth est la capitale du territoire de Western Australia (grossièrement, c'est la partie gauche de l'Australie, sur environ un tiers de la largeur), 1.5 millions d'habitants et un requin blanc affamé (même en Belgique ils parlaient de ce requin avant mon départ). La ville est assez agréable, elle est construite selon un modèle américain, un plan en damier, quelques rues principes qui traversent la ville de bout en bout, le centre des affaires et ses buildings (peu nombreux ici cela dit, il y a peut-être 5 tours qui ressortent du lot) et, bien entendu, son quartier plein de magasins de toutes sortes. La première chose qui m'a marqué est que, bien que nous étions alors le 24/25 novembre, les décorations de Noël étaient déjà présentes partout et un grand sapin trônait dans un des "malls" de la ville! C'est vrai qu'avec le temps qu'il fait ici, ce n'est pas évident de se dire qu'on approche de cette période (aujourd'hui encore, je ne me sens pas du tout proche de Noël!).

Le sapin de Noël sur Murray Street Mall.

Après toutes ces démarches, j'ai décidé de répondre favorablement à un message que j'avais vu sur un forum et qui proposait une place dans une voiture qui se rendait vers Exmouth (1300 km au nord de Perth). Voilà donc qu'après seulement deux jours sur place, j'étais installé dans une - superbe - Hyundai jaune canari avec deux Françaises, Emilie et Violaine. C'était l'occasion rêvée pour moi étant donné que je devais de toute façon rester environ 15 jours à Perth pour recevoir mon tax file number et ma carte de banque, avec cette solution, j'ai pu voyager pendant ce laps de temps et j'ai récupéré tous mes papiers aujourd'hui sans encombre!

Notre bolide!

Le trajet devait faire 2600 km en théorie, à couvrir en dix jours, ce n'était pas énorme mais Violaine et Emilie travaillent à Sydney et n'avaient que ce laps de temps pour découvrir la côte ouest! Le principe était assez simple, nous étions armés d'un lonely planet qui nous indiquait les meilleurs endroits à visiter et nous allions longer la côte jusque Exmouth avant de revenir sur Perth. Les nuits se déroulaient en camping, je dormais dans ma toute nouvelle tente (d'une rare beauté, jaune et bleu fluo!) tandis que les filles préféraient dormir dans la voiture en rabaissant les sièges (j'ai bien mieux dormi qu'elles, évidemment). Les campings sont différents que ce que l'on peut trouver chez nous ; tout d'abord, on ne paye environ que 12$ par personne et pour ce prix, on a un camping tout propre, vraiment impeccable! De plus, toujours pour ce modeste prix, ils mettent à notre disposition une cuisine avec frigo, micro-ondes, taques électriques, barbecues,... Le tout toujours aussi propre et pratique.

Le genre de route qui a jalloné notre trajet

Ca m'emmène à la première chose qui m'a marqué lors de ce trip : les installations publiques. Où que l'on soit, même dans un village de 500 habitants, il y a toujours un parc avec des tables, des zones ombragées, des BBQ disponibles gratuitement (chauffés au gaz, pas besoin de trimballer son charbon!), des toilettes publiques assez propres et, plus rarement, des douches publiques! Le tout disponible gratuitement, dans les grandes villes comme dans les patelins, vraiment très pratique! Ce n'est sûrement pas le cas dans l'outback mais ce fut le cas tout au long de la côte jusque Exmouth (pourtant la côte ouest bien moins touristique que la côte est). Idem avec les camping (caravan park), chaque village en possède minimum un... Le seul endroit où nous avons dû dormir dans la voiture fut finalement...Perth! Pas par manque de camping mais parce que ces derniers étaient déjà remplis.

Le genre d'endroit où on s'arrêtait pour manger le midi... Emilie à gauche et Violaine à droite (pour ce qu'on en voit)!

Le trip en lui-même fut fou-fou-fou! Vraiment dingue. J'ai eu de la chance de tomber sur des Françaises très sympas, nous n'avons eu aucun soucis majeur et cette côte est magnifique! Je ne peux pas encore extrapoler et dire que ce pays est magnifique mais je suis certain que le temps viendra où je pourrai le dire. Ce qui m'a le plus marqué finalement dans ce trip, c'est la différence de faune et de flore avec la Belgique et, plus généralement, les pays que j'ai déjà eu la chance de visiter. Mon lonely planet m'a appris que cela s'explique par le fait que l'Australie s'est détachée du reste du monde bien plus tôt et a donc pu développer une nature qui lui est propre (inversément, l'Afrique et l'Amérique du Sud se touchaient encore il y a seulement 15 000 ans). Tout est très différent, les plantes, les animaux, les paysages,... Et ça change très vite aussi! Lors du premier jour de notre trip, nous avons visité le parc naturel de Yanchep qui était très vert, avec un lac, des oiseaux à foison,... 250 km plus loin, nous visitions le désert de Pinnacles qui est composé de rochers en vrac disposés "plic ploc", soit un environnement très sec! A peine 5 km plus loin, nous voici sur une plage paradisiaque comme je pensais que seul les Caraïbes avaient le secret... Ca m'a vraiment impressionné ces changements de décors en l'espace d'une journée!

Pinnacles desert

Coucher de soleil à Monkey Mia.

Le mélange de couleurs est magique!

Une autre facette du trip qui m'a marquée est le cadre dans lequel on peut voir les animaux. Après une seule journée j'avais déjà vu des oiseaux en pagaille, des koalas, des kangourous, un serpent (mort...mais il était énorme!) et j'en oublie certainement! Ce qui m'a marqué c'est donc cette possibilité de voir tous ces animaux "naturellement", hormis les koalas, tous les autres animaux que nous avons vus étaient dans leur environnement, en pleine nature, en train de vaquer à leurs occupations! Nous avons par exemple vu deux kangourous en sortant du parking du supermarché de Cervantes (petit village), une tortue en nous penchant d'un ponton, des dauphins en bronzant sur le plage, des raies en marchant dans l'eau,... Tout tout dingue!

Patrick le crabe.

Bertrand le pélican

Les dauphins à Monkey Mia, nourris par les gens de l'organisation mais personne ne les touche depuis quinze ans (Elise ;) )

On a pas trouvé de nom pour l'émeu...

Kimbey, notre compagnon de voyage pour quelques kilomètres (il s'était invité dans l'habitacle).

Le serpent!

Je ne vais pas vous relater le trip en entier, vu ma propension à écrire des tartines, ça en deviendrait vite indigeste, je vais donc plutôt vous relater deux expériences que nous avons vécus. Tout d'abord, je dois vous expliquer qu'il y a une barrière de corail le long de la côte que nous longions! Pas aussi grande que celle située sur la côte est mais son environnement nous a malgré tout émerveillé! La première expérience se passait à Coral Bay, endroit paradisiaque s'il en est à seulement 100 mètres du récif coralien. Ce jour-là, nous avions décidé de claquer un peu et de nous faire un trip en bateau histoire d'aller jusqu'à la barrière de corail et de pouvoir plonger à l'eau pour faire du snorkeling (masque, tuba, palmes). Le glass boat était sympa, nous avons vu des tortues, une kyrielle de poissons, une grande raie (mais pas à travers la glace), des tortues,... La plongée à l'eau en elle-même fut bien plus impressionnante! Le capitaine du bateau nous avait prévenu que l'on risquait de voir des requins, qu'il ne fallait pas s'inquiéter, qu'ils étaient inoffensifs etc... Je n'y croyais pas trop. Bref, à peine à l'eau et nous avons vu passer une tortue à quelques mètres de nous. Nous en avions déjà vu mais c'est beauuuucoup plus impressionnant quand on est dans l'eau, juste à côté! Nous avons tourné pendant dix minutes, vu des poissons aux couleurs toutes plus vives les unes que les autres,... Après un certain temps, le capitaine a plongé à l'eau avec nous pour nous montrer où étaient les requins et vlatipa que quelques minutes plus tard, trois requins nageaient tranquillement à quelques mètres de nous!! C'étaient des "black tip reef sharks", ils sont innofensifs mais mesurent quand même jusqu'à deux mètres et, surtout, ils ressemblent à des vrais méchants requins! Le capitaine n'avait donc pas menti, il nous avait montré des requins, c'est assez impressionnant!

C'est pas Coral Bay mais l'idée est là!

Shell Beach, première plage à couper le souffle qu'on ait vu!

Par la suite, une deuxième plongée fut organisée où seuls Emilie et moi y prirent part et nous avons bien fait! Une autre tortue nous a rejoint et a nagé tout tranquillement autour de nous pendant tout un temps, nous permettant de nager à quelques centimètres d'elle, c'était vraiiiment fou, beau, dingue,... J'espère que Violaine m'annoncera dans quelques jours qu'elle a une top photo de moi avec la tortue!! :)

Je vous présente Tugdy, au bas d'un ponton de Monkey Mia...

Le moment qui restera sans doute le plus gravé dans ma mémoire est tout bête ; nous étions à Exmouth, en train de visiter le Park Range National Park et le premier arrêt conseillé par la brochure était une plage. Nous nous sommes arrêtés et, comme la marée était basse, nous avons marché dans l'eau (jusqu'aux genoux) jusqu'à un banc de sable 250m plus loin. Et là, c'était de nouveau dingue, des petites raies tapies dans le sable partaient comme des torpilles lorsque nous marchions près d'elles, des tortues se sont à nouveau jointes à nous, nous avons vu des crabes, des poissons et...des requins, again! Nous étions dans 40cm d'eau donc je pense que c'étaient des bébés (ils faisaient un mètre environ pour les plus gros) et ils étaient effrayés par nous donc inoffensifs. Mais à nouveau, c'est l'ambiance qui a fait que ce moment était le plus dingue, nous étions sur cette plage paradisiaque, on décide de marcher un peu dans l'eau et tous ces animaux se mettent à croiser notre chemin, c'était très impressionnant!

Violaine et le petit frère de Tugdy!

Il a l'air de rien comme ça mais c'était une belle bête!

Une raie...

C'est un requin, j'suis dégouté qu'on voit pas plus l'aileron!

Comme vous l'aurez compris, le côté "nature" de ce trip m'a conquis, c'était vraiment le moyen parfait de commencer mon séjour ici... Maintenant, je suis à Perth pour quatre jours et je vais donc devoir choisir ce que je veux faire maintenant, aller vers l'est? Si oui, en train? En stop? Trouver une ferme où je pourrais donner un coup de main en échange du gîte et du couvert (help exchange)? Bref, les possibilités ne manquent pas, je vais les étudier et je choisirai dans les prochaines heures je suppose!

Yardie Creek, dans le Park Range National Park.

Tel un hibou...

J'espère que vous allez tous bien, à très vite!!!